Uzaktan Algilama, yeryüzünün ve yer kaynaklarinin incelenmesinde onlarla fiziksel baglanti kurmadan kaydetme ve inceleme teknigidir.

Diger taraftan uzaktan algilama, elektromanyetik spektrumun mor ötesi isinlarla mikrodalga isinlari arasindaki bölümleri araciligi ile havadan ve uzaydan cisimlerin özelliklerini kaydetme ve inceleme teknigi olarak da tanimlanir.

Ülkelerin ekonomik gelismesinin temeli, dogal kaynaklarinin en verimli bir sekilde kullanilmasina baglidir. Gelismis ülkeler kaynaklarini bu sekilde kullanirken gelismekte olan ülkeler genellikle dogal kaynaklarinin nitelik ve niceliklerine iliskin yeterli bilgilerden henüz yoksundurlar. Bu nedenle, özellikle az gelismis ülkelerde dogal kaynaklarin yeterli biçimde haritalanmamis olmasi sonucu toprak ve su kaynaklari, islenen topraklarin dagilimi, orman ve otlaklar ile madenlerin yerleri ve miktarlari hakkinda tam ve kesin veriler elde bulunmamaktadir...

Dogal çevrenin önemli bir bölümünün dinamik nitelikte olmasi bunlarin bir kez belirlenmesi ile yetinilmeyip sik sik takip edilmelerini gerektirmektedir. Bunun için de, modern havacilik ve uzay teknolojisinden yararlanilir. Uzaktan algilama adi verilen yöntemle havadan ve uzaydan elde edilen görüntüler yorumlanabilir.

Hava fotograflari, fotogrametrik yöntemle harita yapiminda kullanilmakla birlikte, çesitli mühendislik çalismalari ve özellikle fotointerpretasyon (foto-yorumlama) yöntemi ile dogal kaynaklarin bulunmasinda da kullanilmakta ve böylece, Uzaktan Algilama yönteminin en önemli verilerinden birini olusturmaktadir.

Uzaktan algilamanin en önemli kaynagini uzay fotograflari ve tabiki uydular olusturur. Uzay fotografçiligi insanlarin uzaya açilmasindan 10 yil kadar bir süre önce, 1946 yilinda baslamistir. 2. dünya savasinda Almanlar'dan alinan V-2 roketlerinin bazilari 1946 yilinda ABD'de uzayin bilinmeyenlerini incelemeye yarayacak bir takim gereçlerle donatilarak firlatilmis ve yerin 105 km yükseklikten ilk kez resmi çekilmistir.

1955 yilinda Viking-12 roketi ile 244 km ve 1959 yilinda da Atlas roketi ile 1120 km yükseklikten ABD'nin bazi bölgelerinin fotograflari çekilebilmistir

Dünya da ilk uydunun 1957 yilinda Sovyetler Birligi(SSCB) tarafindan Sputnik adiyla uzaya gönderilmesi ile yeni bir çag açilmistir.

1955 yilinda Viking-12 roketi ile 244 km ve 1959 yilinda da Atlas roketi ile 1120 km yükseklikten ABD'nin bazi bölgelerinin fotograflari çekilebilmistir

Yerin uzaydan otomatik fotograf makinalari ile fotograflarini çeken ilk insansiz uydu 1959 yilinda ABD tarafindan uzaya gönderilen Explorer-6 uydusudur.

Yer kaynaklarinin arastirilmasi ve yer yüzünün incelenmesi amaci ile uzaya gönderilen ilk uydu ERTS uydusudur. 1972 yilinda yörüngesine ABD tarafindan yerlestirilmis ve adi daha sonra Landsat-1 olarak degistirilmistir. Bu uydu is göremez hale gelince Landsat-2 bu devreden çikinca 1978'de Landsat-3, 1982'de Landsat-4 ve 1985'de Landsat-5 uzaya gönderilmistir. Bu uydunun amaci ziraat, orman, Jeoloji, su kaynaklari, haritacilik gibi yer kaynaklarinin arastirilmasidir.

Yer kaynaklarinin arastirilmasi ve haritacilik için önemli bir uydu da Avrupa Uzay Ajansi(ESA) tarafindan 1985 yilinda uzaya gönderilen Spot uydusudur.

Özetleyecek olursak uzaktan algilama yöntemi :

*Otoyol, devlet yolu, demiryolu ve boru hatti koridor seçimleri, sulama, baraj, madencilik ve ormancilik ön etüdlerinde,

*Stereo uydu görüntülerinden etüd haritalari ve 3 boyutlu sayisal arazi modellerinin hazirlanmasinda,

*Deniz ve kiyi kirliligi etüdlerinde, uydu görüntülerinden islenip uygun filitremeler yapilarak kirlilik haritalarinin yapiminda,

*Tarimsal amaçli, arazi kullanim ve toprak haritalarinin etüdünde,

*Orman kaynaklarinin ön envanterlerinin yapimi ve haritalanmasinda, ayrica orman yanginlarinin yaptigi hasarlarin tespitinde ve görüntülerin islenmesi-haritalandirilmasinda,

*Maden aramalarinda, jeolojik etüdlerin yapiminda, yer çalismalarini süre ve maliyet açisindan en aza indirmek amaciyla,

*Ve bunlara benzer daha bir çok çalismada basariyla uygulanmaktadir.